La mayoría de los pasajeros no piensan en sus oídos hasta que algo va mal a 10.000 metros de altura. Ya sea ese dolor sordo durante el aterrizaje o el ruido constante de los motores durante horas, volar le pasa factura a tu sistema auditivo. Usar tapones para los oídos en el avión es una de las formas más sencillas de hacer el vuelo más cómodo. Aquí tienes lo que necesitas saber.

Por qué el ruido en cabina es mayor de lo que parece

Durante el despegue y el aterrizaje, el ruido de los motores puede alcanzar los 105 decibelios (dB). Para que te hagas una idea, 85 dB es el nivel a partir del cual la exposición prolongada empieza a dañar la audición. En altitud de crucero, el nivel sonoro se mantiene alrededor de esos 85 dB durante todo el vuelo.

Súmale los avisos por megafonía, las conversaciones de otros pasajeros y el zumbido constante de la presurización, y el entorno acústico del avión resulta más agresivo para los oídos que la mayoría de las situaciones del día a día.

¿Qué es el barotrauma de oído?

El barotrauma de oído es la sensación de presión o taponamiento que la mayoría de los pasajeros notan durante el ascenso y el descenso. Ocurre cuando la presión de la cabina cambia más rápido de lo que el oído medio puede adaptarse.

La trompa de Eustaquio conecta el oído medio con la nasofaringe y normalmente se encarga de equilibrar esa presión. Cuando los cambios son bruscos, no siempre puede seguir el ritmo.

Los síntomas más habituales son:

Sensación de plenitud o taponamiento en el oído
Audición apagada o reducida
Dolor moderado, sobre todo en el aterrizaje

Entre los síntomas menos frecuentes pero más graves se encuentran los acúfenos, el vértigo o una pérdida de audición notable. Suelen remitir solos, pero cualquier persona con antecedentes de problemas de oído debería consultar con un profesional sanitario antes de volar.

¿Los tapones para los oídos realmente ayudan?

Sí, pero el tipo que elijas marca la diferencia.

Los tapones de espuma convencionales reducen el ruido general, lo que ayuda con el nivel sonoro de la cabina y facilita el sueño. Sin embargo, para aliviar la presión necesitas tapones reguladores de presión. Estos cuentan con un pequeño filtro que ralentiza los cambios de presión dentro del canal auditivo, dando más tiempo a la trompa de Eustaquio para adaptarse.

Son más eficaces durante el descenso, cuando los cambios de presión son más bruscos y es más probable que provoquen molestias.

Cuándo ponerse los tapones

Antes del despegue: Colócate los tapones antes de que el avión empiece a ascender. La presión de la cabina comienza a bajar durante la subida, así que ponértelos pronto le da tiempo al filtro de actuar.

Antes del aterrizaje: Este es el momento más importante. Mantén los tapones puestos hasta que el avión haya aterrizado por completo.

Muchos pasajeros los llevan durante todo el vuelo para reducir el ruido, lo cual es seguro siempre que sean cómodos y no irriten el canal auditivo.

Otras formas de proteger los oídos durante el vuelo

Los tapones funcionan mejor combinados con algunos hábitos sencillos:

Bosteza y traga con frecuencia durante el ascenso y el descenso para abrir la trompa de Eustaquio de forma natural
Mastica chicle o chupa caramelos: el movimiento de la mandíbula favorece la compensación de presión
Mantente bien hidratado durante el vuelo; la deshidratación agrava la sensación de oídos taponados
Elige bien tu asiento: los situados delante de las alas suelen ser notablemente más silenciosos que los de la parte trasera, los más cercanos a los motores

A quién le resultan más útiles los tapones

La mayoría de los viajeros obtienen algún beneficio, pero son especialmente útiles para:

Quienes son propensos al taponamiento o al dolor por cambios de presión
Viajeros frecuentes con exposición repetida al ruido de cabina
Los que duermen con facilidad y hacen vuelos de larga distancia
Pasajeros sensibles al ruido, incluidas personas con sensibilidades sensoriales
Niños mayores (los tapones intraauriculares convencionales no son adecuados para bebés; usa protectores de copa diseñados específicamente para niños pequeños)

Si tienes una infección de oído activa, te has sometido recientemente a una operación de oído o tienes problemas auditivos persistentes, consulta con un profesional sanitario antes de usar tapones en el avión.

Cuando el problema es el propio vuelo

Puedes prepararte a la perfección y que tu viaje se frustre antes incluso de despegar. Los retrasos y cancelaciones ocurren, y cuando pasa, muchos pasajeros no saben que pueden tener derecho a una compensación económica.

Según EU261, podrías tener derecho a hasta €250, €400 o €600 de compensación si:

Tu vuelo llegó al destino final con más de 3 horas de retraso
Tu vuelo fue cancelado con menos de 14 días de antelación respecto a la fecha de salida prevista
Se te denegó el embarque contra tu voluntad

Ten en cuenta que los retrasos causados por circunstancias extraordinarias, como condiciones meteorológicas adversas o decisiones de control del tráfico aéreo ajenas a la aerolínea, no dan derecho a compensación en general.

AirRefund.com/es ayuda a los pasajeros a comprobar si su vuelo perturbado cumple los requisitos y gestiona la reclamación en su nombre, para que no tengas que enfrentarte al proceso solo.

Comprueba tu elegibilidad con AirRefund.com/es y descubre si tu vuelo cumple los requisitos.

Preguntas frecuentes

¿Es bueno ponerse tapones en el avión?

Sí. El nivel de ruido en cabina durante el despegue y el aterrizaje puede alcanzar los 105 dB, muy por encima del umbral asociado al daño auditivo con el tiempo. Los tapones reducen la exposición al ruido y, si son reguladores de presión, ayudan a aliviar las molestias provocadas por los cambios de presión durante el ascenso y el descenso.

¿Qué tipo de tapones son mejores para volar?

Los tapones reguladores de presión son la mejor opción para el avión. A diferencia de los tapones de espuma convencionales, incorporan un pequeño filtro que ralentiza los cambios de presión en el canal auditivo, reduciendo el taponamiento y el dolor que muchos pasajeros experimentan. Los tapones de espuma son eficaces para reducir el ruido, pero no ofrecen ningún alivio frente a la presión.

¿Es seguro llevar tapones durante todo el vuelo?

Sí, para la mayoría de las personas. Llevar tapones durante todo el vuelo es seguro siempre que sean cómodos y no irriten el canal auditivo. Si tienes una infección de oído, te has operado recientemente de oído o tienes problemas persistentes, consulta con un profesional sanitario antes de usarlos.

¿Pueden los tapones evitar el taponamiento de oídos en el avión?

Los tapones reguladores de presión pueden reducir considerablemente la sensación de taponamiento al ralentizar los cambios de presión en el canal auditivo. Son más eficaces cuando se colocan antes del despegue y se mantienen hasta después del aterrizaje. Tragar y bostezar durante el ascenso y el descenso también ayuda.

¿Pueden los bebés o los niños pequeños usar tapones en el avión?

Los tapones intraauriculares convencionales no son adecuados para bebés. Para bebés y niños muy pequeños, la opción más segura son los protectores de copa diseñados específicamente para ellos. Los niños mayores que toleran los productos intraauriculares pueden beneficiarse de tapones adaptados a su tamaño, pero comprueba la recomendación de edad del producto antes de usarlos.

¿Tengo derecho a compensación si mi vuelo se retrasa?

Es posible. Según EU261, los pasajeros elegibles pueden reclamar hasta €250, €400 o €600 si su vuelo llegó con más de 3 horas de retraso, fue cancelado con menos de 14 días de antelación o se les denegó el embarque. Los retrasos causados por circunstancias extraordinarias, como condiciones meteorológicas adversas o interrupciones del control del tráfico aéreo, están generalmente excluidos. Inicia tu reclamación con AirRefund.com/es y comprueba si tu vuelo cumple los requisitos.

Tapones para los oídos en el avión: lo que debes saber antes de volar