Todo sobre los aviones: El vuelo más corto del mundo

La mayoría de los pasajeros se queja de los vuelos de larga distancia. Pero en algún lugar de Escocia, un avión despega, asciende y aterriza de nuevo en menos de 90 segundos. La ruta Westray–Papa Westray, en las islas Orcadas, ostenta el récord Guinness del vuelo comercial regular más corto del mundo, con apenas 2,7 km de distancia. Sube a bordo, se abrocha el cinturón, y ya ha llegado.

A continuación, todo lo que necesita saber sobre esta ruta extraordinaria, además de otros vuelos en el mundo que hacen que un simple salto entre ciudades parezca un maratón transatlántico.

¿Qué se considera el vuelo más corto del mundo?

Existen distintas formas de medir el "más corto": por distancia, por tiempo programado o por duración real en el aire. En los tres criterios, el servicio Westray–Papa Westray, en las islas Orcadas de Escocia, encabeza el ranking de vuelos comerciales regulares.

A modo de comparación, el vuelo comercial internacional más corto por distancia conecta Brazzaville, en el Congo, con Kinshasa, en la República Democrática del Congo — un salto de 24 km que, aun así, dura unos 50 minutos en el aire debido a los trámites y el enrutamiento.

Westray–Papa Westray: el récord mundial

La ruta de Loganair entre el aeropuerto de Westray y el de Papa Westray se inauguró el 4 de diciembre de 1967 y ha mantenido el récord mundial desde entonces.

¿Cuánto dura realmente el vuelo?

El tiempo de vuelo programado es de minuto y medio. En la práctica, el tiempo real de vuelo se acerca al minuto. El récord vigente, establecido por el piloto retirado Stuart Linklater, es de 53 segundos — aproximadamente el tiempo que se tarda en preparar una taza de té.

La ruta cubre 2,7 km (1,7 millas), una distancia similar a la longitud de la pista del aeropuerto de Edimburgo.

¿Quién opera esta ruta y por qué existe?

Loganair, la aerolínea regional escocesa, ha operado esta ruta de manera ininterrumpida desde 1967. El Consejo de las Islas Orcadas la subvenciona como obligación de servicio público. Se trata de un verdadero servicio esencial para los aproximadamente 90 residentes de la isla, no de un reclamo turístico.

El servicio se opera con un Britten-Norman BN-2 Islander, un avión bimotor de hélice con ocho plazas de pasajeros. En 2024, la ruta transportó aproximadamente 5.000 pasajeros al año, entre ellos estudiantes que visitan los más de 60 yacimientos arqueológicos de Papa Westray, profesionales sanitarios en visitas médicas y un número creciente de turistas que quieren decir que han tomado el vuelo más corto del mundo. El contrato de Loganair para operar el servicio se extiende hasta marzo de 2029.

Otros vuelos comerciales extraordinariamente cortos

Westray–Papa Westray puede ostentar el récord absoluto, pero no es la única experiencia de "apenas embarcado y ya has aterrizando" en la aviación comercial. Estas son algunas de las rutas internacionales más cortas actualmente en operación, según datos de OAG:

Hay varios aspectos que llaman la atención. La ruta Brazzaville–Kinshasa despliega un Boeing 737-800 completo para tan solo 24 km, y aun así dura 50 minutos a causa de los trámites fronterizos y el enrutamiento. En el extremo opuesto, puede tomarse una Cessna de seis plazas desde Botsuana hasta las Cataratas Victoria en Zimbabue. La distancia y el tipo de aeronave cuentan historias muy distintas.

¿Tiene curiosidad por saber cuál es el vuelo más largo del mundo? Consulte nuestra lista de los vuelos más largos del mundo.

¿Se aplican los derechos de los pasajeros en los vuelos cortos?

Sí. La duración de un vuelo no determina si está cubierto por la legislación sobre derechos de los pasajeros. No obstante, para vuelos de menos de 1.500 km, la compensación máxima a la que puede tener derecho es de €250.

En virtud de EU261, si su vuelo llega a su destino final con más de tres horas de retraso, es cancelado con menos de 14 días de antelación o se le deniega el embarque, puede tener derecho a una compensación económica. Esto se aplica tanto si vuela en un salto insular de 2,7 km como en una ruta transcontinental.

Lo que determina su cobertura es el lugar de salida del vuelo y la aerolínea que lo opera. Su vuelo está cubierto por EU261 si sale de un país europeo o es operado por una aerolínea europea.

Si su vuelo sufrió alguna incidencia y no sabe si tiene derecho a reclamar, AirRefund.com/es puede evaluar su elegibilidad de forma rápida.

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Preguntas frecuentes

¿Sigue en operación el vuelo Westray–Papa Westray?

Sí. Loganair continúa operando el servicio a diario, con vuelos en ambas direcciones entre semana y en una sola dirección los fines de semana. El contrato se extiende hasta marzo de 2029, y se espera que un tercer Islander se incorpore a la flota en el verano de 2026.

¿Cuál es el vuelo internacional más corto del mundo?

Por distancia, es la ruta entre Brazzaville, en la República del Congo, y Kinshasa, en la República Democrática del Congo, con solo 24 km. A pesar de la corta distancia, el tiempo de vuelo programado es de unos 50 minutos debido al enrutamiento y las formalidades fronterizas.

¿Qué aeronave opera el vuelo más corto del mundo?

El servicio Westray–Papa Westray se realiza en un Britten-Norman BN-2 Islander, un avión bimotor de hélice con ocho plazas de pasajeros. Opera la ruta desde su inauguración en 1967.

¿Están los vuelos cortos cubiertos por la normativa de derechos de los pasajeros?

Sí. La distancia del vuelo no le excluye de la protección de EU261. Si su vuelo corto llega con más de tres horas de retraso, se cancela con menos de 14 días de antelación o se le deniega el embarque, puede tener derecho a una compensación en virtud del reglamento EU261, según el lugar de salida del vuelo y la aerolínea que lo opere.

¿Puedo reclamar una compensación si mi vuelo corto sufre un retraso?

Es posible. La elegibilidad depende del retraso en la llegada (más de tres horas), la ruta, la aerolínea y el motivo de la incidencia. Las circunstancias extraordinarias, como condiciones meteorológicas adversas o huelgas del control aéreo, suelen excluir el derecho a compensación. Si tiene dudas, compruebe su elegibilidad con AirRefund.com/es.