¿A qué edad se puede volar solo?

No existe una respuesta única. La edad mínima a la que un niño puede volar solo depende de la compañía aérea, y la mayoría aplica normas estrictas. Por lo general, los menores de 5 años no pueden viajar sin acompañante. A partir de los 5 años, algunas aerolíneas lo permiten, pero únicamente a través de un servicio supervisado de menor no acompañado. A los 16 años, la mayoría de las compañías tratan a los jóvenes como viajeros independientes.

Esto es lo que padres y jóvenes viajeros necesitan saber.

Las normas por edad de un vistazo

La mayoría de las aerolíneas siguen un marco similar, aunque las edades exactas varían:

• Menores de 5 años — Ninguna gran compañía permite volar sin acompañante
• De 5 a 11 años — Es posible volar solo en muchas aerolíneas, pero únicamente como menor no acompañado (MNA). El servicio es obligatorio, no opcional
• De 12 a 15 años — Las normas varían considerablemente. Algunas aerolíneas permiten viajar de forma independiente; otras mantienen el servicio MNA o aplican una política específica para «jóvenes viajeros»
• A partir de 16 años — Generalmente tratados como pasajeros adultos independientes a efectos de la reserva

¿Qué es un menor no acompañado?

Un menor no acompañado (MNA) es un niño que viaja sin un adulto y que está registrado oficialmente en la aerolínea para recibir supervisión adicional. La compañía asigna personal para acompañar al menor desde la facturación hasta la entrega en destino, donde un adulto previamente autorizado deberá estar esperándole para recogerle.

El servicio suele tener un coste adicional y normalmente no puede reservarse en línea. Los padres o tutores deben:

• Reservar directamente con la aerolínea o por teléfono
• Cumplimentar un formulario de consentimiento firmado por un progenitor o tutor legal
• Presentar una copia del documento de identidad con foto del firmante
• Asegurarse de que un adulto designado nominalmente esté presente en el aeropuerto de llegada para recoger al menor

El niño debe llevar documentos de viaje válidos, cualquier medicación necesaria, un teléfono móvil cargado y un medio de pago que funcione en el destino.

Políticas de las compañías de bajo coste

La mayoría de las aerolíneas de bajo coste no ofrecen un servicio de menor no acompañado. Esto significa que los niños más pequeños, sencillamente, no pueden volar solos al no disponer de ninguna opción supervisada.

Ryanair

Los menores de 16 años no pueden volar solos. No se ofrece ningún servicio MNA. Un pasajero mayor de 16 años debe acompañar a cualquier menor de 16 años en la misma reserva.

easyJet

Los menores de 14 años no pueden volar solos. No hay servicio MNA disponible. Un adulto de 16 años o más debe figurar en la misma reserva y asumir la plena responsabilidad del menor.

Wizz Air

Los menores de 14 años no pueden volar solos. No se ofrece servicio MNA. Cualquier menor de 14 años debe viajar con un adulto de al menos 16 años en la misma reserva.

Vueling

Los menores de 12 años no pueden viajar solos. Los niños de 12 a 15 años pueden volar de forma independiente, pero no pueden realizar vuelos con escala, y las reservas deben realizarse a través de la web. No se ofrece servicio MNA. A partir de los 16 años, los pasajeros pueden viajar libremente, incluyendo rutas con conexión.

Transavia

Los menores de 5 años no pueden volar solos. El servicio MNA es obligatorio para los niños de 5 a 11 años. A partir de los 12 años, los niños pueden viajar de forma independiente, aunque el servicio puede estar disponible bajo petición.

Políticas de las compañías de servicio completo

Las aerolíneas tradicionales suelen ofrecer un servicio supervisado de menor no acompañado, lo que permite a los niños más pequeños volar solos con el apoyo adecuado.

Lufthansa

Los niños de 5 a 11 años solo pueden volar solos utilizando el servicio MNA de Lufthansa, o si viajan acompañados de alguien de al menos 12 años. Los niños de 12 a 17 años pueden viajar de forma independiente, aunque los padres pueden solicitar el servicio. No puede reservarse en línea y conlleva un cargo adicional según la ruta.

Iberia

El servicio MNA (Minor Companion Service) es obligatorio para los niños de 5 a 11 años. Para los de 12 a 17 años es opcional. Las tarifas varían según la ruta, con importes distintos para vuelos nacionales, europeos e intercontinentales. Se recomienda reservar con antelación, ya que la disponibilidad es limitada.

British Airways

Los menores de 14 años no pueden viajar solos. Los de 14 o 15 años pueden volar como «Young Persons Travelling Alone» con un formulario de consentimiento parental firmado, pero deben facturar en el aeropuerto y no en línea. No existe un servicio MNA supervisado.

Norwegian

El servicio MNA es obligatorio para los niños de 5 a 11 años. Para los de 12 a 15 años es opcional. Pueden viajar de forma independiente, aunque los padres pueden solicitar el servicio si lo prefieren.

Emirates

El servicio MNA es obligatorio para los niños de 5 a 11 años. Los niños de 12 a 15 años pueden utilizar el servicio bajo petición con un cargo adicional.

Virgin Atlantic

Los niños de 5 a 12 años pueden volar solos mediante el servicio MNA, que debe reservarse por teléfono. Los menores de 5 años no pueden viajar sin acompañante.

Aer Lingus

Los niños de 12 años en adelante pueden viajar solos. Un formulario de indemnidad debe ser firmado por un adulto en el mostrador de facturación del aeropuerto el día de la salida.

American Airlines

Los niños de 5 a 14 años deben utilizar el servicio MNA. Para los de 15 a 17 años el servicio es opcional, pero está disponible bajo petición.

United Airlines

El servicio MNA es obligatorio para los niños de 5 a 14 años. A partir de los 15 años, los niños pueden viajar de forma independiente, aunque el servicio sigue disponible bajo petición.

Requisitos de entrada en destino

La política de la aerolínea es solo una parte del proceso. Algunos países tienen sus propios requisitos de entrada para menores que viajan solos o sin ambos progenitores. Entre los más habituales:

• Una carta de consentimiento notariada del progenitor ausente o de ambos progenitores
• Prueba de la relación entre el adulto acompañante y el menor
• Datos de contacto de los padres o tutores

Los requisitos varían considerablemente según el país. Consulte la embajada del país de destino o los consejos oficiales de viaje con suficiente antelación.

Qué deben preparar los padres

Aunque un niño tenga edad suficiente para viajar de forma independiente, una buena preparación marca una diferencia significativa.

Documentación: Pasaporte, visados, justificante del viaje de regreso y cualquier carta de consentimiento necesaria. Guarde copias por separado de los originales.

Conocer el aeropuerto: Revise juntos los planos del terminal antes del día del viaje para que su hijo sepa qué esperar tras el control de seguridad.

Comunicación: Asegúrese de que el móvil está cargado, con saldo y configurado para roaming internacional.

Contactos: Su hijo debe saber cómo localizarle a usted y al adulto que le recibirá en destino.

Plan ante imprevistos: Explíquele qué hacer si el vuelo sufre un retraso o una cancelación: dirigirse al personal de la aerolínea, permanecer en el aeropuerto y llamarle inmediatamente.

Si el vuelo en solitario de su hijo sufre un retraso o una cancelación

Las interrupciones en los vuelos son estresantes para cualquier adulto, y más aún cuando el viajero es un menor que está solo. Vale la pena saber que los pasajeros pueden tener derecho a una compensación económica cuando algo sale mal.

Según EU261, si un vuelo llega con más de 3 horas de retraso al destino final, o es cancelado con menos de 14 días de antelación, los pasajeros pueden tener derecho a €250, €400 o €600 de compensación, en función de la distancia del vuelo. Esto se aplica a los vuelos que salen o llegan a países cubiertos por la normativa europea de derechos de los pasajeros aéreos.

Los retrasos causados por circunstancias extraordinarias, como condiciones meteorológicas severas, quedan generalmente excluidos. Sin embargo, las interrupciones causadas por la propia aerolínea suelen dar derecho a compensación.

AirRefund.com/es ayuda a los pasajeros a entender sus derechos y gestiona el proceso de reclamación en su nombre, sin coste alguno si no se obtiene resultado.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la edad mínima para que un niño pueda volar solo?

La mayoría de las aerolíneas fijan el mínimo en 5 años, siempre que el menor utilice el servicio de menor no acompañado. Ninguna gran compañía permite que los menores de 5 años vuelen sin acompañante. Las aerolíneas de bajo coste como Ryanair, easyJet y Wizz Air elevan el límite a 16, 14 y 14 años respectivamente, al no ofrecer ningún servicio supervisado.

¿Puede un niño de 12 años volar solo en un vuelo internacional?

En muchas aerolíneas de servicio completo, sí. A los 12 años, la mayoría de las compañías ya no exigen el servicio MNA obligatorio, aunque algunas mantienen requisitos de supervisión más allá de esa edad. Las aerolíneas de bajo coste pueden no permitirlo en absoluto. Consulte siempre con su aerolínea y compruebe las condiciones de entrada del país de destino.

¿Las aerolíneas cobran por el servicio de menor no acompañado?

Sí, en las compañías que lo ofrecen. La mayoría cobra una tarifa por tramo de vuelo, además del precio del billete. Las tarifas varían significativamente según la aerolínea y la ruta. Contacte directamente con su compañía para conocer los precios actuales antes de reservar.

¿Puede un joven de 16 años volar solo en un vuelo internacional?

En la mayoría de los casos, sí. A los 16 años, la mayoría de las aerolíneas tratan a los pasajeros como viajeros independientes. No obstante, algunos países de destino tienen requisitos de entrada adicionales para menores de 18 años que viajan solos. Consulte los consejos oficiales de viaje para su destino con suficiente antelación.

¿Qué ocurre si el vuelo de un menor no acompañado sufre un retraso nocturno?

Las aerolíneas siguen los procedimientos establecidos en sus formularios de consentimiento para contactar con los adultos registrados. Sin embargo, muchos hoteles y servicios de taxi no aceptan a menores de 18 años sin un adulto presente. Asegúrese de que su hijo sepa que debe permanecer en el aeropuerto y dirigirse únicamente al personal de la aerolínea con uniforme o a la policía aeroportuaria si tiene alguna duda.

Si el vuelo de su hijo sufrió un retraso o fue cancelado y cree que podría corresponder una reclamación de compensación, compruebe su elegibilidad con AirRefund.com/es. Solo lleva unos minutos.

Compruebe si su vuelo cumple los requisitos con AirRefund.com/es.